Каков риск повторного заражения COVID-19 у выздоровевших?

Риск повторного заражения (реинфекции) COVID-19 выше у людей с низким уровнем антител после первичного заражения. Это также может быть связано с избранными «новыми» вариантами ковида, считают медицинские эксперты из инициативы «Наука против пандемии». В опубликованном заявлении они объясняют риск рецидива COVID-19 и то, как на него влияют новые штаммы коронавируса.

Как работает иммунная система у выздоравливающих?

Контакт с коронавирусом запускает сложные иммунологические процессы, в том числе для развития приобретенного иммунитета. Он основан на распознавании чужеродных антигенов — белков S, N и M коронавируса - антителами и рецепторами лимфоцитов T и B. Таким образом формируется иммунная память, специфическая система защиты от ковидной инфекции (или других патогенов).
Вкратце: антитела в сыворотке крови предназначены для предотвращения заражения клетки вирусом, а Т- и В-лимфоциты должны бороться с патогеном, но когда ему удается заразить клетки, и защищать от обострения болезни, т. е. ее тяжелое течение (если они исправно работают).

От чего зависит количество антител в сыворотке крови выздоравливающих?

Уровни антител в сыворотке крови выживших зависят от клинического прохождения ковидной инфекции. Чем тяжелее течение, тем выше уровень антител. В случае бессимптомных или слабосимптомных инфекций концентрация антител IgG, так называемая поздняя фаза, она может быть очень низкой или исчезнуть в течение следующих нескольких недель вслед за исчезновения признаков болезни.
Это, конечно, не означает, что такие люди не получили иммунитета. Иммунная память зависит не только от антител, но и от Т- и В-лимфоцитов. Последние (В-лимфоциты) хранят информацию о вирусных белках, тогда как Т-лимфоциты в случае повторного контакта с патогеном «нацелены» на инфицированные клетки. и уничтожают их, и, следовательно, они также делают вирус неэффективным. Благодаря им, когда вы вступите в контакт с коронавирусом, можно будет очень быстро снова вырабатывать антитела.
Учитывая вышеизложенное, нельзя исключать повторное инфицирование коронавирусом, особенно у людей, у которых была бессимптомная или слабо симптоматическая инфекция. Этот риск также выше, если вы контактируете с коронавирусом, но с другим его штаммом. Узнать текущую концентрацию антител в крови можно пройдя тест на коронавирус в одной из клиник вашего города.

Чем опасны новые мутации для выздоравливающих?

Изменения в структуре белка S коронавируса (благодаря которому он попадает в организм), происходящие в результате мутаций, могут в большей или меньшей степени снизить активность антител.
В связи с этим наибольшее внимание уделяется вариантам, для которых характерна мутация E484K (южноафриканский, бразильский, британский вариант). Эта мутация изменяет область рецептор связывающего домена. Это можно назвать мутацией ускользания, то есть та, которая приводит к снижению реактивности антител к белку S коронавируса и, таким образом, позволяет ему в некоторой степени ускользать от иммунной системы. Исследования показали, что эта мутация снижает силу, с которой антитела выживших нейтрализуют вирус. Интересно, что эффект отмены защитного действия антител сильнее у выздоравливающих, чем у вакцинированных людей.

Повторное заражение COVID-19 — стоит ли об этом помнить?

Повторное заражение (реинфицирование) коронавирусом вполне возможно. Оно выше у людей, перенесших коронавирус бессимптомно или с несерьёзными симптомами, потому что уровень антител после первичного заражения низкий. Однако такие повторные заражения пока случаются редко.
Исследования показывают, что повторно инфицированные люди могут увеличить риск распространения коронавируса, поскольку он в основном находится в носу и горле. Поэтому, по мнению экспертов, на данном этапе пандемии выжившие все же должны соблюдать санитарные рекомендации — это снизит вероятность повторного заражения, а в случае такого события снизит вероятность заражения вирусом окружающих.
Защитных механизмов, выработанных после первого заражения, не всегда будет достаточно, чтобы остановить инфекцию, но они будут достаточно эффективными, чтобы иметь легкое течение. Следовательно, весьма вероятно, что многие факты вторичного заражения даже не обнаруживаются - повторно инфицированные пациенты обычно не приходят на тестирование и не госпитализируются.
Чтобы сдержать пандемию, как можно скорее следует вакцинировать как можно большую часть населения. Это действие не устранит вирус полностью, но снизит последствия инфекции до клинически незначимого уровня.

Приведенная выше информация взята из материалов, подготовленных экспертами в рамках инициативы «Наука против пандемии».